卧龙区石桥镇政府退休干部陈联君是常万全从小一起长大的好朋友，他告诉记者，常万全老家在石桥镇麦仁店村，姊妹5人，家境贫寒，父亲为人和善，乐于助人，他有一手好木匠手艺，街坊邻居谁家建房做门窗、娶媳妇添置木床都要请他帮忙，他从来不要工钱，在村里有很高的口碑。母亲经常日夜靠纺花织布卖钱供子女上学。陈联军说，由于他的父亲和常万全的父亲是世交，他们从小就在一起生活、学习，他们都在原南阳县四中（现南阳市十一中）读书。常万全在学校喜欢打篮球，就是这个爱好，让他有缘进入军营。1968年2月，部队来南召征兵，在南召读高中的征兵领导在和学生赛球时，个头高、球技好的常万全一下引起了征兵领导的注意，他们看好这棵好苗子，就有意带他到部队锻炼，可父母说什么也不同意，最后，征兵干部三番五次给父母做工作，终于把他带到了部队。
说起常万全在部队从一个战士、排长到高级军官的成长经历，陈联君如数家珍，甚至连每个阶段的具体年月都记得丝毫不差。他说，常万全刚到部队当兵那几年，每逢节假日总会回来看看家乡，回到母校找几个当年的好伙伴酣畅淋漓地打上几场，而不善长打蓝球的陈联军每次总是给他们几个球友看管衣物、呐喊加油。自从常万全担任陆军副师长以后，繁忙的工作使他不能经常回家，但他们的联系却从没有中断，常万全每到一个地方任职，陈联军总要过去看他，2004年至2007年，常万全任沈阳军区司令员的三年里，他一共去了三次，虽然常万全工作很忙，但中午一定会按时回来陪他一起吃饭，饭间，常万全总会不住的给他碗里夹菜，和他聊家常，回忆儿时的往事，询问家乡的点滴变化，浓浓家乡情，令他感动难忘。常万全非常怀旧，也很平易近人。他最近一次回来是2003年11月，车没开到村口便下了车，他步行走到村里，热情地给村里的老人们握手、让烟，陈联君陪常万全一起来到麦仁店村东南边小时候经常洗澡、捕鱼的白河渡口，走到当年曾经劳动过的田间地头，面对家乡熟悉的一草一木，他凝思良久。
出生：1949年1月
籍贯：
河南南阳
民族：
汉族
入伍：1968年2月
入党：1968年11月
学历：
国防大学基本系毕业、陕西
渭南师范专科学校函授大专毕业
晋升少将：1997年
晋升中将：2003年
晋升上将：2007年
晋升上将职务：中央军委委员、总装备部部长
主要简历
参军入伍
1968年2月，19岁的常万全从家乡加入
中国人民解放军，成为一名兰州军区的陆军战士，并迅速升任班长。
1969年11月，参军一年多的常万全提干，任
陆军排长。
参谋生涯
1970年7月，常万全进入140师司令部作训科，成为一名
参谋，这也是常万全成为一名军事指挥干部的开始。1974年3月，常万全调入47军司令部作训处当参谋，1978年2月，常万全进入军区，任兰州军区司令部作战部2科参谋。常万全做了8年的参谋。
机关工作
1978年9月，常万全任兰州军区司令部办公室秘书科秘书，开始了在机关的工作。1980年02月，任陆军47军司令部作训处副处长。1981年3月，任陆军47军司令部作训处处长。作训处处长主管军事训练工作，这也是为常万全日后成为高级指挥员打下了坚实的基础。
高级指挥员
1983年05月，任陆军140师参谋长，从此常万全走上了高级指挥岗位。1985年9月，任陆军140师副师长(1985年9月－1987年7月在陕西渭南师范专科学校函授学习)。1988年，常万全被授予大校军衔。1990年09月，任兰州军区司令部作战部部长。1992年2月，回到部队继续担任主官，但是没有回到140师，而是任陆军61师师长。1994年11月，任陆军47集团军参谋长(1994年3月－1995年1月在国防大学基本系学习)。
高级将领
1997年7月，47集团军参谋长常万全被授予
少将军衔，从此常万全成为一名将军。1998年6月，任国防大学战役教研室主任。2000年10月，任陆军47集团军军长。2002年1月，任兰州军区参谋长。2002年在十六大上，被选为中央委员。2003年初，兰州军区参谋长常万全少将晋升
中将军衔。2003年12月，任北京军区参谋长。2004年12月，任沈阳军区司令员，成为七大军区司令员之一，标志着常万全有资格进入四总部。
晋升上将
2007年9月，原总参谋长
梁光烈上将离任，并在2008年担任
国防部长，原总装备部部长
陈炳德上将任总参谋长。沈阳军区司令员常万全中将调入总部，任总装备部部长。在2007年10月的十七大上，继续被选为中央委员，并任中共中央军事委员会委员。随后的2007年11月，根据军衔条例规定，晋升为
上将军衔。2008年3月，经国家军委主席
胡锦涛提名，任中华人民共和国中央军事委员会委员。
2008年9月22日，按照惯例，由总装备部部长任
载人航天工程总指挥、
神舟七号任务总指挥部总指挥长。
